Teleskop adalah alat optik visual yang digunakan untuk mengamati benda jauh, yang dapat memperbesar sudut bukaan kecil benda jauh menurut perbesaran tertentu, sehingga memiliki sudut bukaan yang besar pada ruang bayangan, sehingga benda yang tidak dapat dilihat atau dibedakan dengan mata telanjang menjadi jelas dan dapat dibedakan. Oleh karena itu, teleskop adalah alat yang sangat diperlukan dalam astronomi dan observasi berbasis darat. Ini adalah sistem optik yang menggunakan lensa objektif dan eyepieces untuk menjaga sinar insiden paralel tetap dipancarkan secara paralel. Menurut prinsip teleskop, umumnya dibagi menjadi tiga jenis. Instrumen yang mengumpulkan gelombang elektromagnetik untuk mengamati radiasi elektromagnetik dari objek yang jauh, yang disebut teleskop radio, dalam kehidupan sehari-hari, teleskop terutama mengacu pada teleskop optik, tetapi dalam astronomi modern, teleskop astronomi termasuk teleskop radio, teleskop inframerah, sinar-X dan gamma teleskop sinar. Konsep teleskop astronomi meluas lebih jauh ke gelombang gravitasi, sinar kosmik, dan materi gelap.
Teleskop optik dalam kehidupan sehari-hari juga dikenal sebagai "cermin waskita". Ini terutama mencakup teleskop astronomi amatir, teleskop teater dan teropong militer.
Teropong yang umum digunakan juga perlu menambahkan sistem prisma untuk tujuan mengurangi volume dan membalikkan gambar terbalik, dan sistem prisma dapat dibagi menjadi sistem Prisma Atap (yaitu, Sistem Prisma Punggungan Atap Smit-Beehan) dan Sistem Paul Prism (Porro Prism) (juga dikenal sebagai Sistem Pro-Prism) sesuai dengan bentuk rumusnya, dan prinsip serta penerapan kedua sistem tersebut serupa.
Teleskop genggam kecil untuk penggunaan pribadi tidak boleh menggunakan perbesaran terlalu besar, umumnya sesuai 3 ~ 12 kali, bila perbesaran terlalu besar, kejernihan gambar akan menjadi buruk, dan jitter serius, lebih dari 12 kali teleskop umumnya menggunakan tripod dan cara lain untuk memperbaikinya.